2020-05-07
長い足、くの字形のくちばし、そして綺麗な赤色の羽が特徴のフラミンゴ。
しかし、実は生まれたばかりのヒナは真っ白で、大きくなっていくのにつれて少しずつ赤くなっていくのだ。
赤くなる秘密は、両親から口移しでもらうフラミンゴミルクという赤い液体。この液体に含まれるカロテンという色素が羽を色づかせるのだ。
逆に両親のほうはヒナに色素をあげるため、だんだんと白くなっていく。
フラミンゴの白い羽はモテないらしく、子育ての後に、カロテンを含む藍藻※(らんそう)を摂取して、必死に羽の色を元に戻すのだ。
※植物のように光合成をして酸素を生み出す細菌。